Wat is slechtziendheid en wat kunt u eraan doen?

Veel oogaandoeningen worden ook wel beschreven als aandoeningen van het gezichtsvermogen. Soms kan een oogaandoening een symptoom hebben dat het vermogen om te zien beïnvloedt. In sommige gevallen kan slechtziendheid het gevolg zijn van ouderdom. Maar wat is slechtziendheid? Het antwoord hangt echt af van het soort laag gezichtsvermogen waar u het over heeft en wat de oorzaak ervan is.

Wat is slechtziendheid?

Laag gezichtsvermogen is in principe een alternatieve manier om te zeggen dat er sprake is van een visuele beperking. Beide terminologieën worden gebruikt om een aandoening te beschrijven waarbij het vermogen om op natuurlijke wijze te zien afneemt. Dat wil zeggen, het ervaren van moeilijkheden of onvermogen om te lezen, het herkennen van mensen, kleuren en objecten.

Om terug te komen op de oorspronkelijke vraag, wat is slechtziendheid? In het kort, het is een oogaandoening die niet kan worden gecorrigeerd met de gebruikelijke hulpmiddelen. Een gewone bril, bijvoorbeeld, is een gebruikelijke methode. Ongebruikelijke methoden zijn een medische behandeling of medicatie.

Er zijn mensen die geboren zijn met een laag gezichtsvermogen. Anderen kunnen vanwege hun leeftijd of door specifieke omstandigheden, zoals een ongeluk, een laag gezichtsvermogen hebben ontwikkeld. Daarnaast zijn er mensen die een oogziekte hebben waardoor hun gezichtsvermogen is verslechterd. De meest voorkomende oogziekten zijn leeftijdsgebonden maculadegeneratie (LMD), diabetische retinopathie en glaucoom.

Effecten en veranderingen in de levensstijl van mensen

“Wat is slechtziendheid?” is niet de enige vraag die u moet stellen als u, of een familielid of bekende, er last van heeft. De tweede vraag is, “Hoe zal dit hun leven beïnvloeden?” Het antwoord hangt af van de levensstijl die ze gewend zijn en het niveau van slechtziendheid dat ze op dit moment ervaren. Vraag uzelf af: “Hoe zal mijn leven veranderen als ik minder goed in staat was om met mijn ogen te zien?” Stel dan dezelfde vraag over de persoon die slechtziend is.

Mensen die een baan hebben zullen door hun aandoening worden beïnvloed als hun werk het lezen van teksten vereist of het herkennen van gezichten, objecten, voorwerpen, geldbiljetten of kleuren. In het geval dat zij zelfstandig van locatie naar locatie reden of liepen, kunnen zij nu beperkter zijn door hun nieuwe aandoening.

Het herkennen van voorwerpen en objecten thuis zal ook veranderen. Het kiezen van het juiste voedsel uit de koelkast en het bedienen van elektronische apparaten kan ook worden beïnvloed. En zelfs het selecteren van de te dragen kleding uit de kast zal een alternatieve methode moeten hebben als ze de kleuren of vormen niet meer goed kunnen herkennen.

Het helpen van mensen om zich aan te passen aan een leven met een laag gezichtsvermogen

De vraag “Wat is slechtziendheid?” werd gevolgd door een analyse van de mogelijke effecten ervan. Nu deze twee aspecten aan de orde zijn gekomen, is het tijd om de beschikbare oplossingen te bespreken. Een van de belangrijkste dingen die gedaan moeten worden is de leefruimte dienovereenkomstig aan te passen.

Het niveau van de aanpassing kan variëren, afhankelijk van het niveau van het vermogen om objecten in de omgeving van het huis te identificeren. Voortaan moeten knoppen en handgrepen die moeilijk te onderscheiden zijn bij slechtziendheid, gelabeld worden met een tactiel label dat de persoon met slechtziendheid alleen met zijn handen kan herkennen.

Hetzelfde kan gelden voor flessen, dozen, blikjes en alles wat een substantie bevat die moet worden onderscheiden. Dezelfde aanpassing moet worden gedaan voor de werkplek, en zelfs de manier waarop mensen naar de winkels lopen en waar ze ook naartoe gaan.

Bijvoorbeeld door een manier te ontwikkelen om te onthouden bij welke straat u linksaf of rechtsaf moet gaan, welke deur u moet openen, enz.  Dit zijn natuurlijk algemene voorbeelden, maar u kunt ze gebruiken om na te denken over de juiste oplossingen voor uzelf, uw familielid of vriend met een laag gezichtsvermogen.

Technologie kan zeer behulpzaam zijn

Ondersteunende technologie die mensen met een visuele beperking kan helpen om een beter leven te leiden met een laag gezichtsvermogen. Het meest geavanceerde apparaat voor mensen met een laag gezichtsvermogen is OrCam MyEye 2.

Met behulp van kunstmatige intelligentie en machinaal geleerde technologieën biedt het levensveranderende functies voor mensen met een laag gezichtsvermogen. Het apparaat is klein, licht en gemakkelijk te gebruiken. Het is in feite de grootte van een vinger. Het is draagbaar en vereist geen internetverbinding, waardoor het overal te gebruiken is.

Het kan de tekst uit boeken, tijdschriften, gedrukte brieven, menu’s en zelfs straatnaamborden lezen. Bovendien is dit apparaat in staat om te lezen vanaf elk digitaal oppervlak, zoals smartphones, computers en laptops. Met behulp van intuïtieve handgebaren kan het apparaat gemakkelijk worden bediend door mensen van alle leeftijden.

Extra functies zijn onder andere de herkenning van barcodes van producten in de supermarkt. De tekst op de verpakking van elk product kan worden gelezen met behulp van de tekstleesfunctie. Het herkent ook gezichten, kleuren, bankbiljetten en meer. De gebruikers van OrCam hebben hierdoor hun onafhankelijkheid herwonnen en de kwaliteit van hun leven verbeterd.