Hillel Tech Corner- l’analyse Orcam, une nouvelle vision

OrCam améliore la vie des personnes aveugles, malvoyantes, ayant des difficultés de lecture ou souffrant de fatigue de lecture en exploitant la puissance de la vision artificielle.

Lorsqu’il s’agit d’affaires et d’impact, il existe généralement une relation mutuellement exclusive. En d’autres termes, en tant qu’entrepreneur, vous devez généralement choisir entre “faire le bien” et “bien faire”. OrCam, une société fondée par les mêmes fondateurs que Mobileye, chouchou de la technologie israélienne, réfute cette théorie. Cette entreprise s’en est très bien tirée en faisant le bien.

En y réfléchissant bien, le professeur Amnon Shashua et Ziv Aviram n’avaient qu’un seul objectif en tête lorsqu’ils ont lancé Mobileye, une société acquise par la suite par Intel pour 15,3 milliards de dollars. Leur but était de donner à nos voitures la possibilité de voir ce qui les entoure et d’accroître ainsi notre sécurité sur les routes. Ces deux visionnaires ont clairement pour mission de donner une vision à ceux qui n’en ont pas.

OrCam est le système portable le plus avancé au monde en matière de vision artificielle. Ce sont de grands mots. Permettez-moi de les simplifier. OrCam améliore la vie des personnes aveugles, malvoyantes, ayant des difficultés de lecture ou souffrant de fatigue à la lecture en exploitant la puissance de la vision artificielle grâce à une technologie de pointe avancée.

Il y a quelques années, j’ai fait l’expérience du dispositif OrCam pour la première fois, et ce n’était même pas le dernier appareil, mais une version antérieure. Pour la première fois depuis longtemps, j’avais vraiment l’impression d’être dans le futur.

Il y a plusieurs moments dans notre vie où nous faisons l’expérience de quelque chose de nouveau rendu possible par la technologie et ce moment est magique. Par exemple, la première fois que vous avez allumé un iPhone, ou peut-être la première fois que vous avez connu Uber et eu votre propre chauffeur personnel. Essayer l’appareil d’OrCam pour la première fois fait définitivement partie de cette liste.

Je mets une paire de lunettes normale et clipse l’appareil dessus. Je tiens un journal, je pointe du doigt une section que je veux lire et cet appareil magique me lit cette section dans l’oreille immédiatement et avec précision.

Baptisée OrCam MyEye, cette technologie a la taille d’un doigt et a déjà eu un impact positif sur la qualité de vie de dizaines de milliers d’utilisateurs, dans 25 langues et 48 pays. Cette société a été fondée et est en développement à Jérusalem.

La technologie de vision artificielle OrCam MyEye lit instantanément (et discrètement, ce qui est très important dans un contexte social) les textes imprimés et numériques : journaux, livres, menus de restaurants, enseignes, étiquettes de produits, écrans d’ordinateurs et de smartphones. La reconnaissance faciale continue améliore les situations sociales en permettant à l’utilisateur de savoir qui cette personne marche vers lui ou s’assied devant lui. Encore une fois, discrètement. L’identification des produits de consommation, des billets de banque et des couleurs procure une plus grande indépendance.

Il y a un autre point très important à mentionner. OrCam MyEye fonctionne complètement hors ligne, sans avoir besoin d’une connexion Internet, ce qui permet une communication audio en temps réel des informations visuelles vitales tout en garantissant la confidentialité des données.

Des études cliniques (JAMA Ophthalmology ; Wills Eye Hospital) ont déterminé scientifiquement ce que les dizaines de milliers d’utilisateurs d’OrCam à travers le monde vivent en permanence au quotidien. Le dispositif leur permet de travailler, étudier et fonctionner pleinement pendant leurs activités quotidiennes.

L’entreprise développe également d’autres produits en utilisant leur technologie de pointe. Alors que OrCam MyEye répond aux besoins des malvoyants, la société a également développé un autre produit appelé OrCam MyReader, spécifiquement adapté aux besoins des personnes souffrant de troubles de la lecture, de dyslexie et de fatigue.

Jusqu’à présent, vous avez entendu parler de la partie “faire le bien” et de l’impact positif de cette entreprise sur la vie de tant de personnes dans le monde. Qu’en est-il de la partie “bien faire” de l’histoire ?

En février 2018, OrCam Technologies a complété un tour de table qui a évalué l’entreprise à 1 milliard $.

Ce tour de table de 30,4 millions de dollars a été mené par les investisseurs institutionnels basés à Tel Aviv: Clal Insurance Enterprises Holdings Ltd. et Meitav Dash Provident Funds and Pension Ltd. La majorité des investisseurs actuels d’ OrCam ont choisi de participer au dernier tour de table ainsi qu’aux tours précédents. Intel Capital a précédemment investi 6 millions de dollars dans OrCam.

Le montant total que OrCam a levé auprès des investisseurs jusqu’à présent s’élève à 130,4 millions de dollars. Il semblerait que changer le monde soit coûteux.

Plus récemment, OrCam a fait la une des journaux lorsque l’entreprise a rendu l’un des droits démocratiques les plus importants accessibles aux personnes aveugles et malvoyantes: le droit de vote indépendant. L’élection générale du 9 avril en Israël a marqué la première fois au monde où un tel projet a eu lieu. Les personnes aveugles et malvoyantes ont pu voter par eux-mêmes sans aide. Outre le sentiment d’indépendance, essentiel pour ces personnes, l’utilisation des appareils OrCam garantit un autre principe démocratique fondamental, celui du secret du vote.

OrCam poursuit la croissance de ses activités de recherche et développement afin de cibler de nouveaux marchés. Parallèlement au développement d’OrCam MyEye, l’entreprise vise à atteindre les consommateurs grand public grâce à sa technologie de vision artificielle révolutionnaire.

Par Hillel Fuld

Hillel’s Tech Corner Article paru dans le Jerusalem Post